Музей был основан 8 октября (27 сентября по ст. с.) 1892 года при Ялтинском отделении Крымского горного клуба инициативе врача-климатолога В. Н. Дмитриева, военного инженера А. Л. Бертье-Делагарда и других известных жителей Ялты. Коллекция музея насчитывает более 130 тысяч единиц хранения. В состав музея входят отделы археологии, истории, культуры Ялты ХIХ - начала ХХ веков, отдел выставок, а также литературный музей Леси Украинки и дом-музей Н. 3. Бирюкова. Также здесь проходит выставка восковых фигур.
Вилла Атаровой получила статус памятника архитектуры по решению Крымского облисполкома от 19.02.1991 г.
Историческая справка: Николай Петрович Краснов — академик архитектуры, главный архитектор города Ялты. На должность городского архитектора Н. Краснов был утвержден в 1887 году. На молодого архитектора легла полная ответственность за решение широкого круга вопросов, связанных со стремительным развитием Ялты как общероссийского города-курорта. Тогда архитектор начал свою работу с расширения набережной.
В 1889 году он приступил к разработке нового плана развития города. Он лимитировал ширину улиц и высоту зданий, устранил хаотичность застройки в городе, построил гимназию, детскую больницу, благоустроил Пушкинский бульвар, укрепили берега реки Учан-Су подпорной стенкой и каменным парапетом, через речку построили два железобетонных моста, реконструировался порт.
В лично составленном списке работ, исполненных по собственным проектам Н.П.Краснова, свыше 60 значительных построек в Крыму, большая часть которых — дворцы, виллы, особняки.
